כל מה שרציתם לדעת על גן העדן שנקרא האיים המלדיביים

המלדיביים הינה מדינה עצמאית שנקראת רפובליקת המלדיביים, היא מדינת ארכיפלג שמורכבת מאטולים וממוקמת באוקיינוס ההודי ויבשת אסיה. ישנם 1,192 איי אלמוגים שמפוזרים באוקיינוס בקבוצות של 26 אטולים ונמתחים לאורך 871 קילומטרים מצפון לדרום ו-130 קילומטרים ממזרח למערב.

בגלל מיקומם הגאוגרפי של האיים, מזג האוויר נוח וטוב בכל ימות השנה. ישנה עונה שנחשבת יבשה יותר ויותר מבוקשת שהיא נובמבר עד אפריל. ועונה גשומה יותר עם עננות קלה וגשמים טרופיים מידי פעם (שלא מפריע לצוללים, כי הם בכל מקרה מתחת למים), ניתן להנות מחופשה מושלמת גם בחודשים מאי עד אוקטובר במחירים שמחוץ לעונה.

מבחינת מסלולי ספארי צלילה יש שלושה אפשרויות שונות:

במלדיביים יש שני מסלולי הפלגה שונים וספארי עם לינה חופית:

1. המיטב של המלדיביים:

נחשב המסלול הכי פופולארי, והוא מתחיל משדה התעופה של מאלה באי בשם HULHUMALE. מפליגים במשך שמונה ימים והצלילות כולל צלילות זריחה, צהרים, אחר הצהריים וצלילת לילה. מפליגים וצוללים בין האטולים: Male Atoll, Vaavu Atoll , Ari Atoll.

מה ניתן לצפות ממפגש תת ימי: שוניות ריף מרהיבות עם מגוון משתנה של אלמוגים ודגי שונית צבעוניים, שושנות בצבעים טרופיים, דגי מלאך, דגי נפוליאון, תמנונים, צבים, בטאים (סטינג ריי, איגל ריי, מנטות ריף ומנטות אוקיינוס), סרטנים ולובסטרים, חשופיות צבעוניות, דגי עלה, טונות דוגטוט, להקות ענק של כרישים (כריש שונית אפור, כריש לבן-קצוות, כריש שחור-סנפירים, כריש לבן-שוליים, מפרקתן הבינים וכריש ליוויתני).

2. מסלול דרום עמוק:

מסלול הצלילה הדרומי של המלדיביים מאופיין בלהקות כרישים ענקיות ומפגשים עם כרישי נמר. פברואר ומרץ הינם החודשים הטובים ביותר להפלגה באטולים הדרומיים של המלדיבים, זו שיא העונה של פעילות הכרישים. השבוע גדוש במפגשים עם tiger sharks, silver tips, grey reef sharks, whale-shark מנטות אוקיינוס ענקיות, ועוד רבים אחרים. ממאלה, טסים בטיסת פנים קצרה לאטול לאמו, משם מתחילים את ההרפתקה על הספינה למשך שמונה ימים. התוכנית מתאימה לצוללים מנוסים (מעל 100 צלילות) מכיוון שהתנאים שם מאתגרים עם זרמי אוקיינוס חזקים. זה מתאים בעיקר לצוללים שכבר חוו את מסלול המיטב של המלדיביים, ומחפשים חווית צלילה שונה וייחודית המתמקדת בצלילות סחף.

3. אי הכרישים פובהמולה:

המיקום הייחודי של האי פובהמולה (Fuvahmulah) הוא מה שיוצר את אחד מאתרי הצלילה הטובים בעולם. פובהמולה הוא אי געשי באמצע האוקיינוס, אשר מהווה תחנת ניקיון ענקית ומקום מצוין למציאת זוגיות והבאת צאצאים לחיות ימיות ענקיות כמו מנטות אוקיינוס שחורות, דג השמש ולוויתני נתב. הדובדבן שבקצפת של האי הוא המפגש הקרוב והייחודי עם כרישים גדולים שניתן לראות לאורך כל ימות השנה. זה המקום היחידי בעולם שניתן לצפות בכל הסוגים האלה ביחד: ,Tiger Sharks, Thresher Sharks Hammerheads, Silver tip, Whale shark, Grey reef, White tip. לצד הכרישים נצפים גם טונות צהובות זנב, בוניטות, מפרשן (Sailfish) ומפרשניים (Marlin). באי קיימים יותר מחמישה עשר אתרי צלילה, מה שמאפשר לחקור מקומות חדשים בכל צלילה, והתנאים באי מיוחדים ומאתגרים לאורך כל השנה. הספארי הוא חופי ולנים בגאסט האוס הכי מפנק באי. לכל צלילה יוצאים על סירת הצוללים. כך ניתן לחוות גם את החיים באי מקומי שנחשב לאחד היפים והמיוחדים באיים המלדיבים.

אוכלוסייה: האוכלוסיה המקומית במלדיבים כמעט כולה שייכת לקבוצה אתנית אחת של יושבי האי המקוריים. יושבי האי הראשונים הגיעו לאיים במאה החמישית לספירה ומקורם מדרום הודו וסרי לנקה. לאורך ההיסטוריה עברו באיים המון סוחרים ממדינות ערב, מלאיה, מדגסקר, אינדונזיה וסין ולכן יש שם השפעות חיצוניות רבות, הדת הרישמית של המדינה היא איסלאם והיא אומצה כדת רק בשנת 1,153. המדינה נחשבת מאוד דתית, יש הרבה חוקים דתיים כמו איסור שתיית אלכוהול, ביגוד צנוע ועוד. השפה הרישמית היא דיבאי (Dhivehi). הם קיבלו עצמאות מלאה מבריטניה בשנת 1965, ובשנת 1968 הוקמה הרפובליקה.

רוב האוכלוסייה במלדיביים (60%) נחשבת כפרית. החלק השני (40%) חי בעיר הבירה מאלה, שהיא ההתיישבות העירונית היחידה במלדיבים. רוב התושבים חיים בכפרים באיים הקטנים המפוזרים לאורך האטולים. רק בכעשרים איים יש מעל 1,000 תושבים, והאיים הדרומיים יותר צפופים מבחינת אוכלוסייה יחסית לצפוניים. יחס הלידה נחשב גבוה לעומת הממוצע בעולם, ויחס המוות נמוך. יותר מחמישית מהאוכלוסייה מתחת לגיל 15. תוחלת החיים היא בערך 79 שנים לנשים ו-74 שנים לגברים.

כלכלה: מאז שנות ה-70 הכלכלה של המלדיביים התפתחה מהירות בייחוד בזכות התיירות, דייג, בניית ספינות, אך כמובן בייחוד בגלל הצלילות המדהימות ותיירות הצלילה!

תיירות: בכל שנה מבקרים באיים המלדיביים כ-1.5 מיליון תיירים חדשים. יש מעל ל-130 ריזורטים ורובם כוללים מלונות ברמה הכי יוקרתית בעולם. ההכנסות מהם, תיירות הצלילה, מסעדות וספא מהווים כיום כארבע חמישיות מהתוצר המקומי הגולמי (GDP).